怎麼選購青草藥
如果你以為購買青草藥都要選擇鮮嫩翠綠的，那你可就錯了。事實上，青草藥的選購就跟購買一般中藥材一樣，都必須考慮藥材本身的特性，服用者的體質和病況等因素，消費者最好先取得中醫師所開的藥單，然後再向青草業者詳細詢問各種藥材的使用方式，包括應該選購乾品還是新鮮藥材？應該榨汁、烹煮、燉湯？甚至每次的用量，這些都要一一詢問清楚才能對症下藥。
就藥性來說，新鮮的青草藥材比較冷，對於急性發作的患者較為有效，但是對於身體較虛、元氣弱的慢性調養患者就不適用，使用後可能還會產生副作用。新鮮的藥草在經過陽光曝曬後可以製成乾品，如果經過適當的保存，沒有受潮，可以保存一年，而這些已經不再翠綠的枯黃草藥或是乾品卻最適合用於長期服用的慢性患者。
好的藥材當然會口耳相傳，消費者經常透過朋友介紹，認為某種藥材效果奇佳，便自行購買藥材使用，但是轉述者可能並未提及詳細的使用方式，使用不當常會適得其反。像是治療骨刺的烏面馬，由於藥效較強，敷於體表的時間不宜過久，一旦敷用的時間超過五分鐘，便極有可能產生燙傷的狀況，所以消費者一定要注意自己的病況與體質再配合藥材才能收效。
青草藥的清洗與整理
購買了藥材之後，在使用之前還必須略加清洗整理，一般來說青草藥材在消費者購買前商家並未經過太多的處理，這是因為要避免在清洗時傷害藥材，甚至因為接觸水分而減少保存的時間，因此使用藥材前加以清洗是必要的步驟。在清洗時消費者最好是由根部開始，用少量的水將泥土除去，然後再清洗莖葉，這樣比較能清洗乾淨。清洗整理的方式也與食用方式有關，像是如果要打汁服用，枯黃的葉片就可以挑去，但是如果用以熬煮則沒有必要，可以保留使用，何況需要溫補的患者就是需要枯黃的藥材。
當然不同藥材在清洗整理時也會有特別要注意的地方，像是對於固胃、行氣、促進筋骨發育效果奇佳的雷公草，由於總是糾結成團，店家絕無可能事先清洗，消費者想要清洗根部可以先加浸泡，當然多洗幾次也是少不了的步驟，至於治療腫瘤、肉瘤頗具成效的絲線吊銅鐘屬於球莖類藥材，清洗雖然方便，但卻必須注意是否鬆軟，因為可能已經有蛀蟲在內，這樣就無法使用了。至於屬於仙人掌性極寒涼可助幼兒退燒的八卦?，處理時除了要先小心的除去表皮上的刺，也得切去根部。
青草藥的食用與保存
青草藥材的食用方式有許多種，必須依照患者的體質與病況而定。榨汁通常都是用於急性發作，像是肝、腎發炎，上火、便秘，都是以新鮮藥材來榨汁，由於夏季青草的汁液較少，榨汁時用的青草量會比較多；至於服用時，則應採取少量但多次服用，一般來說一天服用的量不宜超過三百CC，這樣身體較能吸收，像是八卦?，食用時便是切片後打汁，濾渣後飲用，這是因為要快速退燒；而雖然是肝炎但如果是慢性肝炎，就必須用燉煮的方式服用，這樣對於身體的負荷才不會太大，因此對於身體虛的人來說，打汁不是適當的食用方式。若是為了養生、固肝的目的，通常食用的方式比較像是泡茶喝，用的藥材量較少也比較單一，僅針對單一臟器調養，煮的時間也不需要長。但若為了滋補，藥材的使用就會比較多樣，必須謹慎考慮各種藥性的五行配合，而且還得需要其它食材來調和口感，幫助吸收，像是治腫瘤的絲線吊銅鐘便要切片後燉煮，但因為它的藥效強所以一定要久煮，時間甚至長達三小時好讓毒性揮發，而為了使口感較佳降低藥物的苦澀感，煮好後絲線吊銅鐘的湯汁可以和排骨一起燉煮。
燉煮青草藥材時食器絕不可使用鋁製品，最好是採用陶瓷鍋，有時為了大量烹煮，選擇白鐵、不銹鋼類的鍋子也可以，燉煮時一般是等水滾後才將藥材放入，但青草茶較為例外，可以在溫水時便將藥材放入，重要的是烹煮藥草在預計時間到了以後就要趕快將藥草撈起來，不能繼續浸泡，因為藥效可能會重新被吸收回去。藥材的使用通常是需要多少才清洗多少，未用完的藥材可以密封起來繼續使用，保存方式是先用報紙包裹再放入冰箱中保濕，如此可增加青草藥材的壽命，至於煮好的青草藥湯汁最好採用隔水冷卻，等降溫後可以置入保特瓶放在冰箱保存。
|
